Leime, Bitumen

Bitumen ist ein in verschiedenen Gesteinsarten natürlich vorkommendes Material, das nahezu nicht flüchtig ist. Das so genannte Erdpech ist klebrig, abdichtend und weist temperaturabhängig ein elastoviskoses Verhalten auf. In Toluol ist Bitumen nahezu vollständig löslich. Durch Vakuumdestillation lässt sich auch aus Erdöl Bitumen gewinnen.

Genutzt wird das Material etwa, um empfindliche Stoffe oder Bauteile vor Wasser zu schützen, da Bitumen im Wasser praktisch unlöslich ist. Es ist chemisch stabil gegenüber nicht-oxidierenden Säuren und Basen, reagiert aber im Brandfall stark mit Sauerstoff.

Bitumen besteht hauptsächlich aus hochmolekularen Kohlenwasserstoffen und enthält daneben chemisch gebundenen Schwefel, Sauerstoff, Stickstoff und einige Spuren von Metallen. Als thermoplastischer Stoff wird es bei Abkühlung spröde, bei Erwärmung durchläuft es stufenlos alle Zustände von fest über zähflüssig bis dünnflüssig. Bei steigenden Temperaturen fängt es an, sich langsam zu zersetzen. Es hat keinen festen Schmelzpunkt, da die Komponenten der Kohlenwasserstoffmischung unterschiedliche Schmelzpunkte haben.